RNA
Struktura i funkcje cząsteczki RNA
Większość kwasów nukleinowych występujących w komórce to kwas rybonukleinowy (RNA). Jest go od pięciu do dziesięciu razy więcej niż DNA. Skład chemiczny cząsteczki RNA jest podobny do cząsteczki DNA. W skład kwasu rybonukleinowego nie wchodzi deoksyryboza, zamiast niej występuje również pięciowęglowy cukier – ryboza. Te dwa cukry różnią się tylko przy drugim atomie węgla, ryboza zawiera grupę OH w miejscu atomu wodoru w deoksyrybozie. Drugą różnicą jest brak zasady tyminowej (T). Zamiast niej występuje uracyl (U), który tworzy komplementarną parę z adeniną. Nukleotydy połączone są ze sobą tak samo jak w DNA, grupa fosforanowa łączy piąty atom węgla rybozy z trzecim atomem węgla rybozy następnego nukleotydu. Długość cząsteczki RNA może sięgać od około stu do kilku tysięcy nukleotydów. Kwas rybonukleinowy występuje najczęściej w formie pojedynczego łańcucha polinukleotydowego. Jedynie cząsteczki tRNA mogą zawierać fragmenty mające postać podwójnej helisy. Powstaje on wówczas, gdy zbliżają się do siebie dwa fragmenty tej samej nici o komplementarnych sekwencjach.
Czytaj więcejTranskrypcja RNA
Transkrypcja jest procesem syntezy RNA na matrycy DNA. Rozpoczyna mechanizm ekspresji genów, który ostatecznie prowadzi do syntezy białka kodowanego przez gen. Fragment DNA przepisywany na RNA to gen. Wyróżnia się trzy kolejne etapy:
Czytaj więcejTranslacja
Proces syntezy białka, czyli translacji, jest ostatnią fazą ekspresji informacji genetycznej w komórce. Informacja zaszyfrowana podczas transkrypcji w informacyjnym RNA tłumaczona jest na sekwencję aminokwasów w białku. Miejsce procesu syntezy białek, czyli rybosomy, było znane znacznie wcześniej, niż zrozumiano sam proces. O istnieniu mRNA i jego roli pomiędzy syntezą białek a DNA dowiedziano się na przełomie lat pięćdziesiątych i sześćdziesiątych XX wieku. Francis Crick, w 1985 roku, zasugerował istnieje cząsteczek tRNA, które mogły połączyć wiązaniem wodorowym RNA z aminokwasem.
Czytaj więcej